提多書

在我們還沒有信主之前，以什麼作為善行的標準？以什麼作為行善的目的？當我們信主之後，對善行的標準又有什麼不同？以什麼作為行善的目的？在我們還沒有信主之前，對善行的標準可能不大會考慮到動機，是真正為了他人的益處著想，想是為了個人可以上天堂，即使有些人會考慮到行善的動機，並且以為為他人的益處著想才是真正的善行。但是，不會把行善作為回應上帝救贖恩典。在我們還沒有信主之前，大多數人是為了將來可以上天堂，或是為了下輩子，或是後代子孫積陰德。當我們信主後，明白真道，知道善行不是為了上天堂，因為善行不是上天堂的前提。我們才知道可以進入天國，只因為耶穌基督為我們上了十字架，除去我們天良的虧欠，使我們得著赦罪的恩典，改變我們對善行的標準和目的，以所作的是不是合乎上帝的旨意，是不是討神喜悅作為善行的標準，知道行善是對神的救贖的回應，沒有任何功德可言。更重要的改變就是不再作難，在我們還沒有信主之前，乃是靠個人的熱情和意志去行善，很容易失去行善的熱情，更是會因著選擇性的行善，選擇容易的、喜歡的人事物去作，至於困難的，不喜歡的人事物會選擇性的忽視。當我們有聖靈內住，雖然並不是已經完全，不會有任何作難的地方，但是已經有長足的進步，不再靠個人的熱情和意志；而是依靠聖靈，祈求聖靈加添我們愛人的心和意志力，使我們願意克服困難，願意去愛不可愛的人，甚至學習去愛過去所討厭的人。
 
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從保羅書信看保羅的人觀，對人性是悲觀的，因為在人裡面的人性受到罪惡很深的挾制，使得世人行出各樣的惡，造成人與人關係的緊張、衝突，甚至暴力相向，成為社會的亂源；但是保羅對人卻是存憐憫和盼望，深知道世人在罪惡的網羅裡十分可憐，世人不知道自己受到罪的挾制，作罪的奴役。保羅確信基督的救贖可以拯救世人，將人從罪的奴役拯救出來，讓人因著認識神，明白真道，生命被翻轉並且離開罪惡的挾制，以致於行善，過合神旨意的生活。我們若是明白過去我們也是在這樣的光景，就比較可以對人存溫柔和耐心，因為勸勉的對象還沒有看見自己被罪挾制，不知道自己被罪奴役，不知道自己需要基督的救贖，我們要以溫柔將他們挽回；並對他們存盼望，相信他們在聖靈的工作之下，會看見自己可憐的光景，會回轉歸向耶穌基督。

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每一個人都喜歡恩典，渴望神賜給我們恩典；然而，我們對恩典的認識和渴求合乎聖經的教導嗎？我們渴求的恩典大都偏向物質，祈求神賜給我們身體健康，工作順利，可以早日達到財富自由。今天靈修經文教導我們，神賜的恩典是要除去我們屬世的私慾，什麼是屬世的私慾？保羅在這裡說的慾望不都是與罪有關，例如肉體的情慾，而是與神對立的慾望，也就是這樣的慾望雖然是中性，但是會叫人遠離神。我們向神祈求，醫治身上的疾病，病得著醫治，之後我們更敬虔度日嗎？還是有了健康的身體，繼續去作神不喜悅的事？工作順利了，更敬虔度日嗎？不僅每主日都敬拜神，每天都親近神嗎？還是工作順利了，反而忙到主日都沒有時間敬拜神，每天也沒有時間親近神？當我們達到財富自由，不再為每日生活所需用的煩惱，懂得感恩，更敬虔度日嗎？使用神所賜的財富服事有需要的人，還是滿足個人各種慾望，盡情享受物質？今天靈修經文教導我們，神的恩典有一終極目的，就是要我們過合神心意的生活，這是神賜恩的目的，才是神賜給我們的恩典。

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在這兩節經文中，保羅給奴僕五項守則，首要的就是在凡事上順服主人。我們會不會對這樣的守則覺得不可思議，凡事順服會不會變成不分善惡，不明就理的愚忠？保羅給奴僕的守則有一個終極的目標，就是讓我們救主神的道理，在凡事上都得著尊榮。因為他們是主耶穌基督救贖大能的見證人，以他們的行為見證福音，讓人被福音吸引，也就是週遭的人看見他們的生命，深深被吸引，以致於信服真道。換句話說，保羅乃是教導我們，真正的恩主不是地上的老闆；而是上帝，我們對老闆表裡一致的順服，乃是因為對上帝存感恩的心，感謝神以祂的大能救贖我，以致於在凡事上對在上者顯出順服，最終極的目標就是為了神的道被人尊榮，這樣的順服不是愚昧無知，不是不懂得分別是非善惡的。我們可能會認為凡事順服等於不分善惡的愚忠；卻是沒有看見自己的假冒為善，表面順服只是迎合人的喜好，這樣的惡有沒有可能比愚忠還可怕，帶給個人和群體更可怕的後果？求主赦免我們，我們可能有意或無意犯了假冒為善的罪，只作表面功夫，為要得著人的喜歡。求主更新我們的生命，賜給我們智慧和力量，叫我們可以表面一致順服在上掌權者，叫神的道被人尊榮。

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牧者和長執同工、輔導、兒主的老師都會面對信仰上必須面對的議題，就是自己有沒有照著所教導的去實踐，若是連自己都沒有實踐，如何勸勉弟兄姐妹遵行！這樣的教導會失去說服力。但是，神呼召我們，就是要去教導，讓人明白神的旨意，不可能因為自己沒有作到，就試圖避開不談，若是這樣作就有虧職責。曾聽過一則故事，應該是真實的故事，一位神學生從神學院畢業後，大膽地向同學宣佈，若是自己沒有真正遵守的，絕對不會在講台上傳講。多年以後，神學院召開校友會，他的同學詢問他，是否還照著當年所宣稱的作？那人很不好意思地回答，三四年後就已經沒有道可以講了。今天的經文給我很大的提醒，弟兄姐妹在信仰上沒有長足的進展，牧者必須承擔很大部份的責任，是不是牧者沒有美好的榜樣讓弟兄姐妹跟隨，沒有讓弟兄姐妹覺得這是蒙福的道路，以致於信仰上沒有長足進展。懇請弟兄姐妹為牧師、長執同工和輔導，和兒主的老師禱告，求主賜給我們智慧和教導的恩賜，更重要的是生命更新，活出信仰，言行舉止一致，才有可能勸勉人聽信福音，才有可能帶領會眾照著神的旨意走成聖的道路。

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從保羅的勸勉來看人的一生，無論是年輕人，或是已經進入婚姻的成年人，還是已經年老，都需要對付肉體的情慾，都需要對付罪對人性的挾制，其中又以節制是一生要努力對付的，也是每一個人需要去對付的，在保羅的勸勉中，無論給年長者或是年輕人都提到要節制，有可能是對性、金錢和權力的慾望，這些都是一生要去對付的罪。保羅勸勉提多，要教導會眾健全的教訓，讓會眾知道怎樣的行為才是符合信仰，讓會眾有依循的準則。保羅的勸勉提醒我們，有些時候，一個人走偏了道路，其中一個原因就是沒有清楚的規範，使得行為沒有依循的準則，這樣的勸勉提醒作父母的，並且提醒帶領少契和學青的輔導，要盡到教導的責任，使少契和學青的行為有依循的準則。今天的經文給年輕姐妹的勸勉，包括年輕弟兄在內，值得我們反思，什麼才是最有價值的“工作”？事業有成，還是讓孩子在信仰上站立得穩，教導出敬虔的後裔才是最有價值的“工作”？

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雖然潔淨條例是上帝賜給以色列人，透過摩西吩咐他們，要遵守的條例；然而，正如同保羅所說的，無論潔淨條例，或是摩西的律法都只是暫時的，它們就像啟蒙的教師，為要預備人心，使人認識自己只不過是個罪人，在人的裡面毫無良善可言，更是要將人引領到耶穌基督的面前，領受赦罪的恩典，使人得到真正的潔淨。保羅的話反映出耶穌的教導，從外面吃進肚子的不會污穢人，從裡面出來的才會污穢人，同樣的道理，真正的潔淨乃是良知被基督的寶血洗淨，所作的才有可能合乎上帝所要求的善行，否則只是外在的潔淨，在神眼中依然是污穢的。我們需要聖靈不斷光照我們，叫我們看見所說的，教導人的，所行的是不是潔淨的；並且需要聖靈賜給我們力量，行出合乎上帝旨意的善行，使我們言行舉止可以一致，可以符合上帝的要求。保羅的話也提醒我們，對他人、對自己都要存著盼望，相信在神的工作之下，以合乎信仰的話語引領人，使人離開錯謬的教訓和行為，並且在信仰上可以健全。

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雖然並不是所有的基督徒都被呼召，成為教會的長老，但是，每一位基督徒都被神呼召，都要成為事奉神的人；並且這裡所說的美好生活和生命見證，也是成為每一位基督徒努力追求的目標，使我們無論是家庭生活，或是個人的生命和教會的事奉都沒有可責備的地方，也就是將來能夠向神交帳。家庭生活見證提醒我們，家庭是事奉神的神聖空間，妻子、兒女也是牧養的對象，使信仰代代相傳，若是能夠將信仰傳承給兒女，遠勝過留給他們地上的財產；若是家人還不是基督徒，更是要以美好的生命見證信仰，引領家人信主。有些時候，引領家人信主可能比帶領朋友還困難，家人比朋友更認識我們，更知道我們的軟弱，甚至家家有本難唸的經，都有很難向外人訴說的困難，我們更是需要有美好的生命才能見證信仰。今天的經文勸勉我們，要遠離各樣的惡行，除了要遠離罪惡，更是要努力追求合神旨意的事，才能建立德行和信仰。除非我們自己已經確信，並且也願意遵守，才能夠說服家人，才會相信我們所相信的信仰。

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基督教信仰有一個很美的地方，就是建造我們的生命，使我們懂得為他人的利益著想，就是建造彼此的生命，使他人在信仰上也可以站穩腳步，與強調個人修行極為不同的信仰，這是上帝給每一位基督徒的使命。這就提醒我們，若是自認是成熟的基督徒，就不應該只顧自己的事，並且也要顧念他人，若是身旁有未信主的人，要向他們傳福音，引導他們認識耶穌基督；若是有慕道友，要幫助他們認識神，使他們與神的關係建立起來；若是有信心軟弱的基督徒，要陪伴他們，使他們成為剛強壯膽的基督徒；若是有成熟的基督徒，一起在信仰上追求成聖，互相鼓勵，一起事奉神，一起建造教會，讓其他基督徒也成為成熟的基督徒。在我們週遭不難找到以上所說的人，求主賜給我們愛神愛人的心，並求主賜給我們智慧，知道如何以神的道建造生命，更是求主幫助我們，經歷且活出我們所信的聖道。

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